Les herbes ne sont pas qu’un ingrédient, elles rehaussent le goût des aliments : soupes, ragoûts, salades, sauces et même desserts en bénéficient. Voici un tour d’horizon des herbes communes de la cuisine que vous pouvez cultiver chez vous.
Basilic
Le basilic produit des fleurs blanches ou roses et des feuilles ovales. Il préfère les sols humides et bien drainés, protégés du vent, avec beaucoup de lumière. Ses feuilles fraîches ou séchées relèvent les aubergines, les sauces et les salades. On l’utilise aussi dans les pâtes et les soupes.
Menthe
La menthe aime les sols riches en matière organique et une humidité régulière. À l’automne, taillez les plants court. C’est l’herbe par excellence pour la pâtisserie, les sauces, les liqueurs et les vinaigrettes.
Persil
Cette plante bisannuelle a des feuilles triangulaires. Semez-la en fin de printemps, en été ou en automne. Elle aime les sols bien fertilisés et les arrosages réguliers. En hiver, protégez-la du froid. Le persil accompagne presque tout : volaille, viande, poisson, légumes, soupes et sauces, frais ou séché.
Origan
C’est une plante vivace avec une part herbacée et une part ligneuse. Ses fleurs sont roses et ses feuilles ovales. On peut la multiplier par division. Elle demande un sol léger et fertile dans un endroit bien ensoleillé. Les feuilles fraîches parfument les soupes, ragoûts, salades, pâtés et sauces. Séchées, elles accompagnent aubergines, tomates et courgettes.
Laurier
C’est un arbuste culinaire qui peut atteindre 15 mètres de hauteur. Il préfère les sols riches, humides et abrités, à mi-ombre. Ses feuilles parfument les ragoûts, les braisés et même certains desserts.
Thym
Il se plaît dans les sols sableux et le plein soleil. Ses feuilles s’utilisent dans la viande, les champignons, le poisson et les sauces. Les tiges parfument également les sauces et les salades. Son essence, le thymol, entre dans la composition de certains parfums.
Romarin
Le romarin est l’assaisonnement idéal pour les viandes et les rôtis. On l’utilise aussi pour aromatiser huiles, vinaigres et sels. Il a besoin de substrats sableux, légers et bien drainés, ainsi qu’une exposition ensoleillée protégée.
Sauge
La sauge est un arbuste d’environ 60 cm de haut avec des fleurs bleuâtres et des feuilles aromatiques. Elle pousse bien dans les sols drainés et les lieux ensoleillés, abrités. On l’utilise pour les garnitures de viande et les sauces.
Les herbes se conservent très bien au congélateur, notamment celles qu’on consomme fraîches. Lavez-les, placez-les dans un sac hermétique et ajoutez une étiquette avec la date de récolte. Un four à micro-ondes à basse température permet aussi de les conserver.
