Vous souvenez-vous du fameux “Computers are like a bicycle for our minds” de Steve Jobs ? A y regarder de plus près les grandes sociétés du Web nourrissent toujours une passion pour la petite reine.
Passage en revue de trois d’entre elles :
La société Yahoo! a eu plusieurs initiatives dans le domaine du vélo. Ce fut tout d’abord le yBike, un vélo équipé d’un GPS et d’un appareil photo qui télécharge toutes les 60s une nouvelle photo sur Flickr. Il semble que le projet soit à présent interrompu mais vous pouvez retrouver les photos de ce projet sur Flickr.
Depuis Yahoo! s’est lancé dans le cyclisme version lycra puisque la société californienne possède une équipe de cyclisme professionnel : la Yahoo! Cycling Team
Bon je n’ai pas regardé les résultats sportifs de cette équipe mais Techcrunch a indiqué la raison pour laquelle Yahoo! se serait lancé dans l’aventure du vélo :
An online survey targeted at Silicon Valley Professionals revealed that an astonishing 50 percent are cycling enthusiasts and follow the local scene. The results were presented to the Yahoo! Management, the internet services company which operates the third most-visited website in the world, and prompted it to come onboard as the main partner to launch America’s newest team in 2010: Yahoo! Cycling Team.
La guerre pour le recrutement des talents est donc la raison cachée derrière la création de cette équipe de cyclistes.
Update 24/09/2010: Yahoo! Brazil a lancé le Yahoo! Social Bike http://br.especiais.yahoo.com/socialbike/
La société Google s’est faite remarquer dans l’univers du vélo il y a quelques années suite à la distribution d’un vélo à ses employés de la zone EMEA afin de promouvoir les transports alternatifs. Le fameux Google Bike existait en trois versions : un vélo pliable développé par Dahon, un hybride pour femme et un hybride pour homme développés par Raleigh.
Mais évidemment le fait d’armes de Google dans l’univers du vélo reste le développement de la version cyclable de Google Maps. Cette version est disponible dans 200 villes américaines et est toujours en version bêta cependant elle a déjà permis de récolter plus de 20000 suggestions d’améliorations ou changements de la part de cyclistes américains, preuve que l’outil récolte l’attention des usagers. En proposant l’option vélo lors de la recherche d’itinéraires il est clair que Google facilitera le recours au vélo lors de déplacements urbains. L’amélioration de la qualité des itinéraires est par ailleurs favorisé par le recueil de données précises grâce au tricycle Google Street View et l’utilisation de données open-source.
La société Apple, par l’intermédiaire de son patron Steve Jobs, a une relation quasiment physiologique au vélo. Déclarer il y a trente ans alors qu’il travaillait sur ses premiers ordinateurs que “What a computer is to me is the most remarkable tool that we have ever come up with. It’s the equivalent of the bicycles for our minds” incite à penser que le vélo en tant qu’objet minimaliste et efficace a été perçu comme un concept à suivre voire imiter.
Dernièrement Apple s’est intéressé au vélo en tant qu’objet communicant et a déposé une série de brevets définissant les contours du Smart Bike :
Apple’s patent is about using a new iPod or iPhone system primarily on a bike so that they could share information with other cyclists riding in a group. It could also provide feedback to cyclists regarding their performance or the performance of other cyclists with whom they are riding.(…) Just as in the Nike + iPod program, the user will be able to map their own bike courses on a map or view bike courses of other riders if you’re looking for a particular path in respect to distance or difficulty. Additionally, the patent points to the iPhone having the ability to retrieve directions (e.g., turn-by-turn directions) for accessing or following a route or course. The system may also one day work with services such as Google’s Street View that will indicate landmarks and so forth.
Dernier apport d’Apple à l’usage du vélo : l’iPhone. On ne compte ainsi plus les applications consacrées au vélo ou les accessoires iPhone. Mais c’est du côté des vélos en libre service que l’iPhone révolutionnera peut-être l’usage du vélo en ville. En effet SoBike se propose de faciliter la location de vélo de courte durée grâce aux smartphones et la technologie sans-fil. A l’état de prototype le projet devrait être testé à New-York cet automne.
Update: 07 janvier 2011
Le dernier exemple provient d’une vidéo produite par Facebook pour expliquer aux marques comment communiquer sur Facebook
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[...] le vélo à la côte dans les publicités que ce soit pour les automobiles ou le reste, et bien Google s’y met [...]